Os futuros garfos Fox terão grandes reduções de diâmetro com bola

A Fox Factory registrou uma patente intitulada “Métodos e aparelhos para lubrificação de componentes de suspensão”, detalhando o uso de rolamentos de esferas alojados em buchas acoplados a um sistema de autolubrificação. A patente nos dá algumas dicas sobre como os garfos de mountain bike de longo curso da Fox, como os 36, 38 e 40, podem evoluir no futuro, com as invenções descritas trabalhando para reduzir a aderência em ângulos de cabeça cada vez mais frouxos, ao mesmo tempo que lubrificam continuamente o vedações do limpador durante o uso.

Escondido dentro do mesmo documento de patente está uma descrição de um garfo com mola helicoidal, com deslocamento ajustável em toda a sua faixa de 80-125 mm, indicando a possibilidade de um novo garfo XC/Downcountry no Horizon da Fox, ou mais provavelmente seu irmão- marca, Marzocchi.

Imagens adaptadas por Cory Benson

Esta última patente da Fox (US 11566682 B2) descreve o que imaginamos ser o funcionamento interno dos canais da perna que podem ser vistos no garfo de suspensão Fox 38. Basicamente, o óleo lubrificante fica em um reservatório situado na parte inferior da perna, e esse óleo é forçado para um “conduíte de fluido”, ou canal, quando o garfo é empurrado para a compressão. O canal envia esse óleo lubrificante pela perna até a região de vedação do limpador, deixando-o cair de volta no anel de espuma ou próximo a ele.

Este sistema autolubrificante funciona para garantir que o anel de espuma esteja sempre saturado de óleo, de forma que a vedação do limpador e as escoras do garfo permaneçam lubrificadas durante o uso. Isso ajudaria a manter o garfo de suspensão suave no início do percurso. Uma válvula de retenção com rolamento de esferas apoiado por mola, ilustrada na metade do caminho do conduíte de fluido, garante que o óleo só possa viajar em uma direção através do canal.

A patente então descreve uma bucha dentro da perna que apresenta vedações de copo, lábio ou chevron que permitem que o óleo lubrificante desça de volta para o reservatório. O sistema foi projetado para circular continuamente o óleo até os anéis de espuma durante o uso normal do garfo.

O que talvez seja mais interessante nesta patente da Fox é a modalidade que inclui o uso de buchas de rolamento de esferas. Embora as buchas tradicionais possam ser descritas como anéis sólidos e de baixo atrito... essas buchas descritas aqui usam “rolamentos de movimento linear”.

A ideia aqui é eliminar os efeitos indesejáveis ​​do emperramento da bucha. Basicamente, quando um garfo é comprimido, ele fica sujeito não apenas a forças que operam diretamente através do plano telescópico, mas também a forças que estão em qualquer lugar entre paralelas e perpendiculares a ele. Tais forças podem fazer com que a bucha emperre ou emperre, o que pode impedir o funcionamento suave do garfo. Esses rolamentos de movimento linear são descritos como até 6 circuitos de rolamentos de esferas localizados na superfície interna da bucha, o que deve permitir que o garfo se mova mais livremente com atrito reduzido induzido pela carga lateral.

Veja como o documento de patente o descreve:

“Em uso, um garfo de suspensão normalmente é posicionado em uma bicicleta ou motocicleta em um ângulo de inclinação. Mais especificamente, o tubo de direcção (e portanto o garfo) é fixado ao veículo num ângulo em relação à vertical (por exemplo, inclinação), em oposição à vertical absoluta, para permitir um melhor comportamento do veículo. Um artefato desse ângulo é que o peso do veículo (e a carga de impulso associada devido ao impacto) que repousa sobre a roda dianteira transmite não apenas cargas de compressão, mas também de flexão ao garfo dianteiro e suas pernas. Tais cargas de flexão aumentam a resistência relativa ao deslizamento entre, por exemplo, o tubo superior da perna e o tubo inferior da perna (aumentando a carga normal/radial, por exemplo, em um lado da bucha). Uma vantagem dos rolamentos de movimento linear é a diminuição do atrito aparente entre o tubo da parte superior da perna e o tubo da parte inferior da perna devido à diminuição do atrito entre o tubo da parte superior da perna e o interior da bucha. Essa diminuição do atrito permite que a suspensão se mova mais livremente e absorva melhor o choque, apesar da carga lateral do tubo incidente no ângulo de inclinação”.

Parece sensato, certo?

Agora veja as tabelas ao lado dos desenhos das buchas. Isso sugere que tal bucha teria 3,0 ″ de diâmetro. Isso é muito mais largo do que a parte inferior das pernas dos garfos comumente usados ​​​​hoje em dia. Pelo menos em bicicletas, de qualquer maneira. A última vez que vimos um garfo feito para mountain bike que era quase tão grosso? O Cannondale Lefty Super Max Carbon PBR, talvez. Esse garfo unilateral usava um sistema híbrido de rolamento de agulhas que, da mesma forma, afirmava resultar em um garfo mais suave do que os designs tradicionais.